Actividad solar del 3 de mayo del 2025

 GRAN MANCHA SOLAR VISIBLE A SIMPLE VISTA

Imagen: Apilado de 60% de un video de 4500 fotogramas.

Detalle de la región 4079:  Apilado del 40% de un video de 4000 fotogramas con barlow 3x.

Telescopio:  Evostar 72ed + filtro solar lámina baader.

Cámara:  ASI 290mc.

Accesorios: Barlow 3x + reductor 0.5 + filtro solar continuum + extensor 5cm, extensor 12 cm + .

Montura:  Neq6 Pro.

Software de captura: FireCapture.

Software de apilado: Autostakkert.

Procesado:  Registax 6  y  PixInsight.

Durante estos días de mayo de 2025, el Sol nos ha ofrecido un espectáculo impresionante: una de las manchas solares más grandes observadas en los últimos años ha aparecido en su superficie. Esta mancha, catalogada como región activa 4079, es tan enorme que puede verse a simple vista, siempre utilizando gafas con filtro solar homologado para garantizar la seguridad ocular. Con un tamaño aproximado de 140,000 kilómetros, esta mancha es unas 10 veces más grande que la Tierra, lo que la convierte en un fenómeno de escala colosal. En la imagen publicada, se puede apreciar en la parte central la imponente mancha 4079, mientras que en la parte superior derecha se observa otra mancha más pequeña, denominada región activa 4076, que también contribuye a la actividad solar actual.

¿Qué son las manchas solares y cómo se forman?

Las manchas solares son regiones temporales en la fotosfera solar, la capa visible del Sol, que aparecen más oscuras debido a temperaturas más bajas (alrededor de 3,500-4,500 °C) en comparación con las áreas circundantes (que alcanzan unos 5,500 °C). Esta diferencia de temperatura se debe a una intensa actividad magnética. Las manchas solares se forman cuando líneas de campo magnético muy concentradas emergen desde el interior del Sol hacia la superficie, inhibiendo el flujo normal de calor por convección. Este proceso crea áreas más frías y menos luminosas que contrastan con el resto de la fotosfera.

Estas regiones suelen aparecer en pares o grupos, con polaridades magnéticas opuestas, y son el resultado de la dinámica del campo magnético solar, que está en constante cambio debido a la rotación diferencial del Sol (el ecuador gira más rápido que los polos). Las manchas solares, como las regiones 4079 y 4076, son el punto de partida de fenómenos solares explosivos, como llamaradas solares (emisiones súbitas de radiación) y eyecciones de masa coronal (expulsiones de plasma y partículas cargadas), que pueden impactar la magnetosfera terrestre.

Ciclos solares: el ritmo del Sol

La actividad de las manchas solares no es constante, sino que sigue un patrón conocido como ciclo solar, con una duración promedio de 11 años. Durante este ciclo, el número de manchas solares aumenta hasta un máximo solar, cuando la actividad magnética es más intensa, y luego disminuye hasta un mínimo solar, con pocas o ninguna mancha visible. Este fenómeno está impulsado por la reorganización del campo magnético global del Sol, que se invierte al final de cada ciclo, completando un ciclo magnético completo cada 22 años.

Actualmente, en mayo de 2025, nos encontramos cerca del máximo del ciclo solar 25, lo que explica la aparición de manchas solares tan significativas como las regiones activas 4079 y 4076. Durante el máximo solar, la probabilidad de eventos como tormentas geomagnéticas y auroras boreales aumenta debido a la mayor frecuencia de erupciones solares.

La magnitud de la región activa 4079 y la presencia de 4076

El tamaño de la mancha solar 4079 es verdaderamente extraordinario. Con sus 140,000 kilómetros de diámetro, es comparable a varias veces el tamaño de la Tierra (que tiene un diámetro de unos 12,742 kilómetros). En la imagen publicada, esta mancha domina el centro de la fotosfera solar, destacando por su gran extensión y complejidad magnética. Por otro lado, la región activa 4076, visible en la parte superior derecha, es significativamente más pequeña, pero sigue siendo relevante por su actividad magnética, que podría contribuir a fenómenos solares adicionales. En algunas imágenes divulgativas, se ha superpuesto la silueta de la Tierra junto a la mancha 4079 para ilustrar su escala descomunal, mostrando que podría contener múltiples Tierras en su superficie. Este tipo de formaciones no solo son visualmente impactantes, sino que también tienen implicaciones importantes para el clima espacial y la seguridad tecnológica en la Tierra.

Impactos y fenómenos asociados

La intensa actividad magnética de las regiones 4079 y 4076 puede desencadenar llamaradas solares y eyecciones de masa coronal, que liberan enormes cantidades de partículas cargadas al espacio. Si estas eyecciones impactan directamente contra la Tierra, pueden provocar tormentas geomagnéticas, que afectan los sistemas de comunicación, las redes eléctricas y los satélites en órbita. Además, estas tormentas pueden generar auroras boreales visibles en latitudes más bajas de lo habitual, ofreciendo un espectáculo celestial para los observadores.

Precauciones para la observación

Observar el Sol es una práctica apasionante, pero extremadamente peligrosa si no se realiza correctamente. La exposición directa a la luz solar, incluso durante unos segundos, puede causar daños oculares irreversibles, incluyendo ceguera permanente. Por ello, es imprescindible utilizar gafas con filtros solares certificados o telescopios equipados con filtros solares adecuados, tanto para la observación directa como para la fotografía astronómica. Nunca debe usarse un telescopio o binoculares sin filtros especializados, ya que concentran la luz solar y aumentan el riesgo de lesiones.

Un fenómeno bajo vigilancia

Las manchas solares 4079 y 4076 han captado la atención de astrónomos aficionados y profesionales, quienes las monitorean continuamente para analizar la evolución de su actividad y evaluar posibles impactos en la Tierra. La imagen publicada, con la gran mancha 4079 en el centro y la menor 4076 en la parte superior derecha, es un testimonio visual de la dinámica del Sol en este momento del ciclo solar 25. Este evento es un recordatorio del carácter dinámico y poderoso de nuestro astro rey, cuya actividad no solo moldea el clima espacial, sino que también nos ofrece una ventana para comprender mejor los procesos que rigen las estrellas. Mientras el ciclo solar 25 avanza, es probable que sigamos presenciando fenómenos solares de gran magnitud, invitándonos a maravillarnos con la complejidad del universo.

 

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